De toekomst van de kerk

De meeste Nederlanders gaan hooguit nog naar de kerk met Kerst, bij een begrafenis of als toerist. Iedere zondag naar de kerk – laat staan twee keer – is uit de mode. Veel kerkgebouwen staan te koop of krijgen een profane functie als woon- of dorpshuis of winkel en ook het bezoek aan de moskee is op zijn retour.

Minder gelovig is de Nederlander niet geworden. Ons land wemelt van de ietsisten en menigeen zoekt zijn heil in zenmeditatie, bloesemtherapie en kabbala. Godsdienst is in Nederland meer een privé-zaak is geworden. De markt voor zingeving, troost, verlichting en verdieping is overal maar niet meer binnen de muren van kerk, synagoge of moskee.

Hoe gaat het aflopen met de kerk als instituut? Volgens historicus James Kennedy wisten kerken tot nu toe altijd een antwoord te weten op verval. Welk antwoord formuleert de kerk op de moderne ‘spirituele doe-het-zelverij’? Hoe behoudt de kerk haar invloed in een ontkerkelijkte samenleving? Kan de kerk zich niet beter terugtrekken uit het wereldlijke om zich puur te richten op het geestelijke?

Over deze vragen buigen zich historicus James Kennedy, bisschop Gerard de Korte (bisdom Groningen-Leeuwarden) en de Groningse predikante Jannet van der Spek (PKN) onder leiding van ex-grefo Hans Harbers. Marc Pauly spreekt halverwege de avond zijn column uit; hoe combineert deze filosoof een wetenschappelijk, rationeel wereldbeeld met zijn religieuze wereldbeschouwing? En welke rol speelt het instituut kerk daar dan weer bij?